Samolot Jak-17 powstał jako wersja rozwojowa samolotu Jak-15 opracowanego w 1946 r., charakteryzującego się nietypowym redanowym układem konstrukcyjnym, z silnikiem odrzutowym w nosie kadłuba, z dyszą wylotową pod kadłubem.
Silnik odrzutowy był rozwinięciem niemieckiego silnika Jumo 004 z okresu II wojny światowej.
Powstało kilka prototypów: Jak-15W, Jak-17 RD10, Jak-21, Jak-15U. Po przeprowadzeniu badań, ostatecznie w marcu 1948 r. zaaprobowano do produkcji seryjnej prototyp Jak-15U, przebudowany z seryjnego Jak-15 i oblatany w czerwcu 1947 r. Od Jaka-15 różnił się przede wszystkim podwoziem trójpodporowym zamiast klasycznego i powiększonym usterzeniem o zmienionym kształcie.
Seryjne samoloty otrzymały oznaczenie Jak-17. Produkcję seryjną prowadzono w latach 1948-1949. Łącznie zbudowano 430 samolotów obu wersji.
Fot. Muzeum Lotnictwa Polskiego w Krakowie
